소량 혈액 채취 스타트업 Seventh Sense Biosystems, 1천만 달러 투자 유치

1995년에 발표된 논문에 의하면 미국의 성인 중 최소한 10%는 주사 바늘 공포증 (needle phobia)을 갖고 있으며, 이들 대부분이 예방과 치료를 위한 의료행위를 기피하기 때문에 건강 관리 시스템에 장애물이 되고 있다.  테라노스의 창업자였던 엘리자베스 홈즈도 언론 인터뷰를 통해서 본인이 주사 바늘 공포를 갖고 있었으며 그것이 테라노스의 무고통 혈액 채취기기였던 Nanotainer를 개발하게 된 동기라고 밝힌 적이 있었다.  굳이 주사바늘 공포증을 갖고 있지는 않더라도, 큰 바늘을 이용해서 3~10 밀리리터의 피를 뽑는 것은 보통 사람들에게도 그다지 유쾌한 경험은 아닐 것이다. Seventh Sense의 TAP은 약 30~100배 적은 양의 혈액을 고통없이 채취할 수 있기 때문에 심각한 주사바늘 공포를 가진 환자들이 제대로 진단과 치료를 받을 수 있게 도와줄 수 있을 것이며, 주사를 무서워하는 보통의 어린이 환자들에게 먼저 유용하게 사용될 것으로 보인다. 미국에서 가장 큰 혈액검사 랩 중 하나인 LabCorp도 이번 투자에 참여했는데, 0.1 리터 정도의 혈액이면 정확한 검사가 가능할 것인지 일단 지켜볼 필요는 있어보인다. 결과가 정확하게 나온다면 조만간 주사바늘로 피를 뽑는 방법은 구식으로 사라지지 않을까?