만약 집에서 간단하게 컵 또는 액자를 손수 만들 수 있다면? 그것을 가능하게 해 줄 3D 프린팅 기술이 최근 많은 주목을 받고 있다. 3D 프린팅 기술의 현 개발 단계, 확장 가능성 등을 고려해보면, 1970년대 퍼스널 컴퓨터 (PC) 시장이 탄생하기 직전 컴퓨터의 모습과 비슷하다는 의견이다. 높은 가격으로 큰 비즈니스만을 위해 특화된 용도로만 쓰이던 컴퓨터가 몇몇 소수의 사용자들이 개인용으로 집에 들어 놓으면서 PC 시장이 본격화 되었던 모습을 떠올리는 것. 3D 프린터는 기본적으로 잉크젯 프린터와 같은 원리로, 각각의 층들을 차곡차곡 얹어서 3차원 물체를 만들어내는 기기다. 얼마전 까지만 해도 상용 3D 프린터의 가격은 미화 약 일만달러 (한화 약 일천일백만원)였으나, 최근 수많은 노력으로 인해 미화 약 이천달러 (한화 약 이백이십만원)로 가격이 내렸다.
