Bitcoin에 대한 얘기가 많은 가운데, 샌프란시스코 소재 Coinbase가 Bitcoin 관련 벤처회사로는 가장 큰 규모인 $25M (약 280억원) 펀딩을 유명 VC인 Andreessen Horowitz로부터 받았다. Coinbase의 서비스는 몇가지로 구성되어 있는데, 첫째로 Bitcoin Wallet으로, 사용자들이 안전하게 클라우드 상에서 디지털화폐를 저장할 수 있는 서비스로 현재 60만 계정이 있다고 한다. 두번째로는 Bitcoin을 사고파는 중개인 역할을 하면서, 거래금액의 1%를 수수료로 가져가고 있다. 마지막으로, 가맹점이 Bitcoin을 받을 수 있도록 결제플랫폼을 제공해주고, 결제금액을 현지통화로 교환시 1%를 수수료로 가져간다. Bitcoin은 지난 두달 사이에 가격이 $100에서 $1000까지 급등하기도 하였는데, Coinbase에서는 거래가 증가할수록 변동성이 감소할 것으로 보고 있다. 그리고 미국정부가 Bitcoin을 인정하면 신뢰도를 상승시킬수는 있겠지만, 반대로 세금이 부과되는 경우 오히려 화폐의 매력도를 떨어뜨릴수도 있다고 보고 있다.
tN insight: Bitcoin에 대한 관심이 높아지고 있다. 17세기 튤립버블과도 비교되기도 한다. Bitcoin이 튤립이 될지 아니면 전세계 금융체계를 뒤바꿀 혁명이 될지는 모르겠지만, 이번 Coinbase 투자는 벤처투자 입장에서는 충분히 이성적이고 합리적인 투자이다. Bitcoin이 진정으로 글로벌화폐가 되고 현재 선두주자인 Coinbase가 계속 현재의 위치를 유지한다면 (많은 경우 그렇게 되고), 투자성과는 천문학적인 수익이 될 것이고, 만약 Bitcoin이 튤립으로 된다면, 잃어버리는 돈은 투자원금인 $25M일 것이다. Bitcoin은 특히나 적당히 어정쩡한 일반 전자화폐가 되는 일은 없어보인다.
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