가상현실 (Virtual Reality, VR)은 수술 교육을 비롯한 의료 분야에 응용되어 의사들에게 도움을 주고 있다. Medical Realities 에서 미국 시간으로 4월 14일 360도 카메라를 이용하여 수술실에서 실제 수술하는 모습을 VR로 생중계 할 예정이라 한다. 관심이 있는 사람들은 Medical Realities의 앱을 다운받고 (IOA, Android 지원), 구글 카드보드만 있으면 시청이 가능하다. 종양을 제거하는 간단한 수술인데 만약의 사태를 대비하여 완전 실시간 중계가 아니라 1분의 지연시간을 둘 계획이라고 한다.
tN 인사이트: 수술 절차와 환자의 상태에 대해 이론적으로 아무리 완벽하게 숙지했더라도, 환자의 상태에 따라 혹은 그 날 상황에 따라 수술 중 어떠한 돌발상황이 생길지 예측할 수 없기 때문에 수술의에게는 경험이 매우 중요할 것이다. 비디오 영상을 통해 이미지 트레이닝을 하거나, 마네킹 등을 이용한 기존의 수술 교육법에 비해, 가상현실이나 증강현실을 이용한 교육 방법은 ‘피교육자’의 시선에서 수술 과정을 ‘종합적으로’ 살펴볼 수 있다는 장점을 제공한다. 수술 테이블을 둘러싼 의사들의 대화 등을 들으며 수술실의 분위기도 간접적이나마 체험할 수 있어, 마치 수술방에서 수술하고 있는 의사가 된 것 같은 기분이 들게 하여 트레이닝 효과도 높이고 돌발 상황에 대한 대처 교육도 가능하다. 마치 자동차를 직접 운전하면서 능동적으로 찾아간 곳은 기억에 또렷이 남지만, 조수석에 앉아서 수동적으로 보고 간 길은 외우려고 노력했어도 다음에 직접 찾아가려면 헷갈리는 것과 비슷한 이치가 아닐까. 임상 경험이 상대적으로 부족한 병원 (제 3세계 국가 등)에서 의사들의 부족한 수술 경험을 보완하는데 크게 기여할 것으로 보인다.
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